En entrant dans le local où Haifa produit ses huiles aromatique, l’air est tout de suite empreint des odeurs du pays. Les essences d’eucalyptus se mêlent au parfum de géranium…
Haifa n’a que 24 ans lorsqu’elle décide de mettre à bien ses études universitaires en Chimie Fondamentale pour créer « Medi Flowers », une unité de distillation de plantes aromatiques et médicinales à Kairouan.
A l’issu de ses études, Haifa passe par une année de chômage durant laquelle elle se renseigne quotidiennement sur les offres disponibles au bureau de l’emploi. Un jour, elle tombe par hasard sur une formation en création de projets. Le déclic opère. « Je n’ai pas réfléchi longtemps pour trouver l’idée de mon projet. Il s’agissait tout simplement de la continuité de mes études, et cela s’alliait avec ma passion pour les plantes aromatiques. » nous explique-t-elle.
« Le potentiel du secteur des plantes aromatiques est présent en Tunisie, mais n’est pas encore bien exploité. Je veux changer cela. » Confiante, Haifa se sentait prête à se lancer dans le challenge entrepreneurial. Elle s’inscrit alors auprès de plusieurs formations dont Moraine qui l’aide à façonner son idée de projet et CEFE qui l’assiste dans la réalisation de son plan d’affaires.
Puis en 2017, elle découvre le programme HP LIFE du projet Mashrou3i auprès de l’Espace Entreprendre. « Le programme HP LIFE m’a aidé à réaliser un excellente étude marché, comprendre la valeur ajoutée de mon produit, réaliser le bon choix d’emballage, et identifier les moyens de recherche de ma cible. Et surtout le plus important, la formation HP LIFE m’a aidé à comprendre l’importance des réseaux sociaux dans la prospection de ma clientèle. »
Pour bien démarrer son entreprise, Haifa a également bénéficié de l’accompagnement du Projet Mashrou3i, organisé par l’ONUDI et financé par USAID, la Coopération Italienne et HP Foundation. Outre un coaching personnalisé, à travers Mashrou3i, elle bénéficie d’une formation en fabrication de produits cosmétiques, d’une formation en comptabilité ainsi que d’un accompagnement spécifique de l’expert en Marketing et accès aux marchés.
Haifa est une grande passionnée de son métier et de la nature qui l’entoure. Outre sa toute jeune entreprise qu’elle vient de fonder, elle n’hésite pas à intégrer des formations qui peuvent enrichir son savoir et ses connaissances dans la plantation et l’exploitation des plantes médicinales. Haifa est consciente que ce marché est porteur dans l’avenir, et souhaite diversifier un maximum son entreprise afin de la faire fructifier. Elle créera d’ailleurs prochainement un GDA afin de gérer plus facilement la cueillette des plantes en employant des femmes de la région de Kairouan.
A travers Medi Flowers, Haifa est en accord avec la nature. « Je suis le calendrier annuel des plantes. Selon la saison, je vais me concentrer plus sur la distillation de cyprès, de géranium ou d’eucalyptus. » La majorité des plantes qu’elle utilise proviennent de la région de Kairouan et sont cueillis directement dans la nature.
Le métier que Haifa a choisi n’est pourtant pas le plus simple. Plusieurs étapes sont nécessaires à la finalisation de ses produits. D’abord la cueillette, puis le triage et le lavage et ensuite le processus de distillation. Il faut 150 kilos de feuilles d’Eucalyptus pour un résultat de 1L d’huile essentielle. Mais au bout du chemin se trouve le succès, et aujourd’hui Medi Flowers gagne de plus en plus de clients, dont des marques cosmétiques ou des médecins.
Prochainement, Haifa obtiendra la certification bio avec l’appui du Projet Mashrou3i. Elle se dit confiante pour l’avenir et n’hésite pas à encourager tous les jeunes à la recherche d’emplois : « En Tunisie, nous sommes trop négatifs, pourtant les opportunités sont là ! Il faut juste foncer et travailler ! »